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火王爺是關子嶺地區重要的信仰，其並非台灣的民間信仰中的火德星君，而是來自日本九州的「中央不動明王」。不動明王是唐時空海和尚自長安請回日本，成為密宗真言宗的護法神。
西元1902年起，日本人開始大力開發關子嶺的溫泉同時，從日本請來不動明王，在火頭上方立上不動明王祈求平安。光復後，由地方溫泉業者發起，集資蓋廟，並仿日本不動明王像，重塑火王爺神像，由溫泉業者每年卜求爐主，年年祭祀（農曆六月十四是其誕辰）以求溫泉源源不絕。
隨著時空的移轉，如今關子嶺的火王爺雖然仍身帶青黑色、右手舉劍、左手執索、背後有熊熊烈火，只是已不再怒目獠牙了。不過，不變的是祂依舊庇祐著關子嶺的子民，看守著關子嶺的溫泉。
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